?美國財政部長珍妮特·耶倫7日至8日接連在媒體上亮相，警告國會兩黨，如果不能及時提高聯(lián)邦政府債務(wù)上限，將給美國經(jīng)濟帶來嚴重后果。

上周，耶倫警告美國債務(wù)違約最早會在6月1日發(fā)生，美國政府債券利率應(yīng)聲倒掛。

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2021年9月28日，美國財政部長耶倫在華盛頓出席國會參議院銀行、住房和城市事務(wù)委員會聽證會。當時，耶倫便敦促國會必須解決聯(lián)邦政府債務(wù)上限問題。新華社發(fā)（馬特·麥克萊恩攝）

苦勸

耶倫8日接受美國消費者新聞與商業(yè)頻道直播采訪時說，如果聯(lián)邦政府債務(wù)上限未能提高、發(fā)生債務(wù)違約，民主黨籍總統(tǒng)約瑟夫·拜登將不得不決定如何用財政部資源予以應(yīng)對，“有多種不同選項，但沒有一項是好的，全是壞選項”。

按照耶倫的說法：“唯一能讓我們的經(jīng)濟和金融系統(tǒng)保持良好狀態(tài)的選項就是提高債務(wù)上限。”

她重復(fù)此前一天在美國廣播公司新聞欄目《本周》的表態(tài)，稱國會共和黨人以“嚴苛”削減開支作為提高債務(wù)上限的談判條件，就像“用槍”指著拜登和美國民眾的頭。

耶倫還說，拜登愿與國會共和黨人談判債務(wù)上限問題，但目前雙方立場“差異巨大”。拜登定于當?shù)貢r間9日在白宮與參眾兩院共和、民主兩黨領(lǐng)袖討論提高債務(wù)上限問題。

拜登等民主黨人認為應(yīng)無條件提高債務(wù)上限，因為債務(wù)上限反映的是聯(lián)邦政府先前開支情況，但共和黨人堅持民主黨必須先同意削減政府開支、再談提高債務(wù)上限。雙方各不相讓。

耶倫說，冒著債務(wù)違約風(fēng)險確保政府削減開支，可能“給美國家庭帶來巨大傷害”，當前兩黨各執(zhí)己見的立場也會傷害金融市場，危及聯(lián)邦政府信用評級，甚至動搖美元國際儲備貨幣地位。

據(jù)路透社報道，耶倫為了參加《本周》欄目甚至推遲前往日本出席七國集團財長會議行程。知情人士披露，耶倫正與美國經(jīng)濟、金融領(lǐng)域多名企業(yè)高管“一對一”對話，解釋聯(lián)邦政府債務(wù)違約將給美國和全球經(jīng)濟造成的“災(zāi)難性”影響。

這是1月19日在美國首都華盛頓拍攝的國會大廈。耶倫當日致信國會說，由于美國聯(lián)邦政府未償還債務(wù)將在19日達到上限，即日起財政部將采取特別措施，避免聯(lián)邦政府發(fā)生債務(wù)違約。新華社發(fā)（沈霆攝）

倒掛

債務(wù)上限指美國國會為聯(lián)邦政府設(shè)定的為履行已產(chǎn)生的支付義務(wù)而舉債的最高額度，觸及這條“紅線”，意味著美國財政部借款授權(quán)用盡。

美國聯(lián)邦政府今年1月19日即已觸及現(xiàn)行31.4萬億美元債務(wù)上限，財政部隨后采取“非常規(guī)措施”避免債務(wù)違約。耶倫本月1日警告，如果國會不能及時調(diào)高債務(wù)上限，按照當前聯(lián)邦政府舉債速度，債務(wù)違約最早將在6月1日發(fā)生。

據(jù)美聯(lián)社報道，耶倫發(fā)出警告后，財政部所發(fā)一個月期美債利率陡升，8日已升至5.35%，一周前為4.12%。這表明投資人擔憂發(fā)生債務(wù)違約，紛紛敬而遠之。

不僅如此，一月期美債利率眼下超過包括10年期美債在內(nèi)的全部較長期美債利率，出現(xiàn)反常倒掛。這在很大程度上表明，投資人預(yù)期美國經(jīng)濟恐在今年晚些時候衰退，進而迫使聯(lián)邦儲備委員會停止加息、轉(zhuǎn)而降息。

羅申美國際會計師事務(wù)所首席經(jīng)濟師喬·布魯蘇埃拉斯說：“市場正開始就潛在債務(wù)違約激進定價?！彼J為，如果美國政治真的引發(fā)經(jīng)濟和金融危機，危機出現(xiàn)的時機“不能再糟糕了”。

一些經(jīng)濟學(xué)者認為，隨著過去兩個月內(nèi)硅谷銀行、簽名銀行和第一共和銀行這三家區(qū)域性銀行接連“垮掉”，許多銀行為鞏固財務(wù)狀況而謹慎放貸，這會削弱經(jīng)濟?！安糠只蛉?zhèn)鶆?wù)違約會惡化這類趨勢，導(dǎo)致家庭和企業(yè)的消費和投資行為放緩、失業(yè)率上升，幾乎肯定會讓經(jīng)濟陷入全面衰退?！?/p>

不過，耶倫8日談及美國銀行業(yè)危機時強調(diào)，一些區(qū)域性銀行股票承壓，但整個銀行系統(tǒng)狀況良好，“并未看到實質(zhì)性存款流失”。

4月24日，美國總統(tǒng)拜登在首都華盛頓白宮出席活動。新華社發(fā)（亞倫攝）

違憲？

為打破債務(wù)上限僵局，美國政府官員近期頻繁借助媒體平臺提及“憲法危機”。白宮先前放風(fēng)稱，總統(tǒng)拜登可能動用憲法第十四修正案第四款，以債務(wù)上限“違憲”為由，繞開國會單方面提高或忽略債務(wù)上限。

這一條款規(guī)定，公共債務(wù)“有效性……不容置疑”。一些人解讀，債務(wù)上限只要干擾聯(lián)邦政府履行償債，便因違憲而無效，總統(tǒng)有權(quán)單方面提高或忽略債務(wù)上限。不過，這一說法存在法律爭議，且鮮被法院援引，不少官員也認為這種說法在法律上“站不住腳”。

拜登前幾天說，尚未準備就債務(wù)上限問題動用憲法修正案。路透社解讀，這是拜登首次暗示并未排除這一選項。

另據(jù)美聯(lián)社報道，代表大約7.5萬名政府雇員的“全國政府雇員協(xié)會”8日起訴耶倫和拜登，認為后者在債務(wù)違約發(fā)生后可能采取的措施涉嫌“違憲”，強調(diào)聯(lián)邦政府無權(quán)決定實際償付哪些債務(wù)，只有國會依據(jù)憲法有權(quán)決定聯(lián)邦政府開支。

白宮和財政部當天拒絕就此訴訟置評。

哈佛大學(xué)法學(xué)教授勞倫斯·特里布認為，財政部“可能歡迎”這一訴訟，因為它表明“債務(wù)上限并非國會可以用來談判的工具”。他在《紐約時報》撰文，支持“認定債務(wù)上限違憲”的觀點。

美國智庫布魯金斯學(xué)會高級研究員諾姆·艾森認為，可能最終將由聯(lián)邦最高法院決定，是否存在解決債務(wù)上限問題的“憲法選項”。