有資料顯示，全球約有1/4的人感染了結(jié)核分枝桿菌，而受到感染的個(gè)體在一生中約有10%發(fā)展成活動(dòng)性結(jié)核病。

感染結(jié)核菌和得肺結(jié)核不是一回事，結(jié)核感染是發(fā)病的先決條件。結(jié)核菌侵入人體會(huì)出現(xiàn)三種情況：

一種情況是，當(dāng)結(jié)核菌首次侵入人體時(shí)，人體通過各種防御反射將結(jié)核菌徹底殺滅或者清除，這種情況終身不發(fā)病;如果沒有被清除，結(jié)核菌在人體內(nèi)與免疫系統(tǒng)互相作用，則形成原發(fā)感染。

結(jié)核菌感染，會(huì)出現(xiàn)兩種情況：其一，90%的人會(huì)進(jìn)入潛伏感染狀態(tài)，即結(jié)核菌可以與機(jī)體和平共處，保持?jǐn)?shù)年沒有結(jié)核癥狀。另外10%的人則是另一種情況，即：潛伏在人體內(nèi)的結(jié)核菌，在機(jī)體免疫力下降時(shí)，可重新活躍導(dǎo)致人體發(fā)生繼發(fā)性結(jié)核病，一般發(fā)生在感染后半年到2年內(nèi)，其后機(jī)體免疫力降低也可能發(fā)病。

感染肺結(jié)核多久發(fā)病

大部分人群由于機(jī)體內(nèi)有足夠抵抗力或有結(jié)核桿菌的特異性抗體，因此在感染結(jié)核桿菌后也不會(huì)出現(xiàn)發(fā)病癥狀。但少數(shù)人群由于機(jī)體抵抗力下降，或體內(nèi)沒有抵抗結(jié)核桿菌的特異性抗體，可能會(huì)在2-4周發(fā)病。但臨床也有部分患者潛伏期可以長達(dá)2個(gè)月，甚至更長時(shí)間。

結(jié)核桿菌潛伏期長短受很多因素影響。由于結(jié)核桿菌生長較緩慢且機(jī)體存在免疫機(jī)制，部分患者感染結(jié)核桿菌后在肺部會(huì)形成結(jié)核球，將結(jié)核桿菌包裹在結(jié)核球內(nèi)，只有當(dāng)機(jī)體抵抗力下降時(shí)結(jié)核桿菌才開始活躍，從而出現(xiàn)臨床癥狀和體征。部分結(jié)核桿菌感染后的患者可能會(huì)在數(shù)月或數(shù)年后，才出現(xiàn)肺結(jié)核發(fā)病的臨床癥狀和體征。

臨床也有部分患者感染結(jié)核桿菌后，機(jī)體免疫力與抵抗力可以自行將結(jié)核桿菌殺滅而不會(huì)出現(xiàn)臨床癥狀，在數(shù)月或數(shù)年后拍片發(fā)現(xiàn)肺部有陳舊性肺結(jié)核的病灶，才推測以往感染過結(jié)核桿菌。